Od industrijske revolucije napredak je značio povećanje produktivnosti rada. Factor Four opisuje novi oblik napretka, produktivnost resursa, oblik koji zadovoljava najvažniji imperativ budućnosti (održivost). Pokazuje kako se barem četiri puta više bogatstva može izvući iz resursa koje koristimo. Kao što su autori rekli, u knjizi se radi o više s manje, ali to nije isto kao da se radi manje, da se ide lošije ili da se radi bez toga. 1972. godine Rimski je klub objavio Limits to Growth, koji je poslao udarne valove diljem svijeta tvrdeći da nam brzo nedostaju osnovni resursi. Ovo izvješće Rimskom klubu nudi rješenje. Počiva na učinkovitijem korištenju resursa, na načine koji se već mogu postići, ne po cijeni, već po zaradi.Knjiga sadrži mnoštvo primjera revolucije u produktivnosti u korištenju energije; od hiper automobila do goveđeg goriva niske energije; materijala, od navodnjavanja podpovršinskim kapanjem do elektroničkih knjiga, prijevoza, video konferencija do CyberTrana i pokazivanja koliko bi se danas moglo proizvesti iz mnogo manje. Objašnjava kako se tržišta mogu organizirati i porezi prepraviti kako bi se eliminirali izopačeni poticaji i učinkovitost nagrađivanja, tako da bogatstvo može rasti, a potrošnja ne. Koristi su ogromne: dobit će se povećati, zagađenje i otpad smanjiti, a kvaliteta života poboljšati. Štoviše, koristi će se dijeliti: napredak više neće ovisiti o tome da sve manje ljudi bude produktivnije. Umjesto toga, može se zaposliti više ljudi i manje resursa.Iako za mnoge zemlje u razvoju revolucija učinkovitosti može pružiti jedinu realnu šansu za prosperitet u razumnom vremenskom rasponu. Praktično obećanje dato u ovoj knjizi je ogromno, ali autori pokazuju kako je na svakome od nas, kao i na tvrtkama i vladama, da to ostvarimo.